シジュウカラの巣立ち

今朝は、夜来の雨があがり、動きの激しい雲間から陽のさす気持ちのよい朝となりました。土曜日で寝坊してしまい、９時頃起きてみると、シジュウカラの巣箱がある玄関先が静かです。もうそろそろ巣立ちとは思っていましたが、見事に巣箱は空っぽで、どこか遠くに親鳥と子鳥たちの鳴く声が聞こえていました。・・・ということで、巣立ちの瞬間については、完全に「抜かれ」ました！　まあ、そういうこともあるんですよね。でも、（たぶん）無事に子育てが終わったのでしょう、親鳥さんたち、ご苦労さまでした。

【写真】巣立ちから30分ほど後、母鳥が近くに戻ってきました。この時は子鳥たちを連れておらず一羽だけ（2006.5.20）

でも、実は親鳥たちの「苦労」はまだ続くのかもしれません。去年、巣立ちから２週間ほど経った５月末ころ、子鳥が電線の上で親鳥から餌をもらっていました！　一応、巣立ったとはいえ、自分で餌をとれるようになるまでには、かなりの期間、訓練が必要ということでしょうか。しばらくの間、シジュウカラ一家はグループ行動をするのだろうと思います。

【写真】ゴールドクレストの枝の中に巣箱がみえる（巣立ち後）（2006.5.20）

先にも書たことですが、去年の巣立ちが５月19日、今年が５月20日です。今日はたまたま数日来の雨模様の天気が回復し、晴天になったということがあったにせよ、実に精確な自然の暦ではあります。また、巣立ちが必ず晴天の日に起こるかどうかはわかりません。でも、ようやく飛ぶか飛ばないかといった子鳥たちのようすをみれば、やはり天気のよい穏やかな日に巣立つのが自然という気はします。

【写真】巣箱の中のようす。巣材は、一番下がゴールドクレストの枝葉、その上に繊維状のもので内側を円くつくっている。糞もいくつかみえる。今年は正確にヒナの数を確認することもできなかった（2006.5.20）

さて、今年はこの巣箱のあるゴールドクレストを切ろうかと考えています。最初の植え付けが中途半端で、そろそろ嵐の時などに倒れそうですし、大きくなりすぎて通るのに邪魔になります。・・・もちろん、そうなると、何年かの間、シジュウカラの営巣を見ることができなくなるかもしれません。どうしましょうか。